Bad Bunny: «Il mio disco appartiene a tutti noi che ci sentiamo orgogliosi di essere portoricani»

Come ogni artista che sta per lanciare la propria musica al mondo, Bad Bunny era nervoso alla vigilia dell’uscita del suo nuovo album, DeBÍ TiRAR MáS FOToS, uscito il 5 gennaio. Ma questa volta la superstar portoricana aveva un motivo particolare per sentirsi più preoccupato del solito: stava per pubblicare un album che, a differenza di tutti i suoi precedenti set reggaetón e urban, presentava in modo preponderante ritmi e generi portoricani, tra cui la salsa – un grande cambiamento nel suono e nell’atteggiamento. “Il giorno prima dell’uscita dell’album ero molto ansioso”, racconta Bad Bunny in questa intervista a Billboard. “Non riuscivo a dormire, mi chiedevo se sarebbe piaciuto alla gente, se avessi fatto la cosa giusta includendo quel tipo di canzoni, preoccupato per le cose che avevo detto”.

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Gli ultimi tre album di Bad Bunny – El Último Tour Del Mundo (2020), Un Verano Sin Ti (2022) e Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana (2023) – avevano tutti debuttato al n. 1 della classifica di tutti i generi Billboard 200. Ma DeBÍ TiRAR MáS FOToS veniva pubblicato di domenica, il che significava che Bad Bunny avrebbe perso due giorni interi di vendite, dato che la settimana di monitoraggio va dal venerdì al giovedì.

La scommessa ha avuto inizialmente risultati contrastanti. DeBÍ TiRAR MáS FOToS ha debuttato al n. 2 della classifica, dietro a WHAM di Lil Baby. Ma invece di rassegnarsi al secondo posto, Bad Bunny ha raddoppiato il suo impegno, co-conducendo il Tonight Show Starring Jimmy Fallon, facendo il busker nelle stazioni della metropolitana di New York, ospitando spettacoli mattutini a San Juan e facendo apparizioni improvvisate negli studi di noti podcaster portoricani come Chente Ydrach. L’artista, noto per essere furtivo e poco incline alla stampa, è diventato improvvisamente onnipresente.

E la sua strategia ha dato chiaramente i suoi frutti. Questa settimana, DeBÍ TiRAR MáS FOToS è salito al n. 1 della Billboard 200, superando la riedizione di Lover: Live From Paris di Taylor Swift, a riprova del fatto che la promozione funziona – ma anche la sincerità, come racconta Bad Bunny a Billboard in un’intervista rilasciata dopo il raggiungimento del primo posto. Ecco come ha conquistato il primo posto, per la quarta volta, con un album in lingua spagnola che onora specificamente le sue radici portoricane.

L’intervista a Bad Bunny

Questo è il tuo quarto n. 1 con un album in lingua spagnola nella Billboard 200. Qual è l’importanza di questo risultato per te?
Ovviamente sono grato del modo in cui il mondo ha accolto questo album. Il fatto è che questo progetto… non è mio. Appartiene a molte persone: a tutti quelli che hanno lavorato con me, appartiene a Porto Rico, ai miei amici, alla mia famiglia. Questo progetto appartiene a tutti noi che ci sentiamo orgogliosi di essere portoricani e latini. Quindi, il fatto che questo progetto sia arrivato al numero 1, superando tutti questi grandi artisti e grandi progetti, lo rende molto più speciale. Non me lo aspettavo.

Il giorno prima dell’uscita dell’album ero super ansioso, non riuscivo a dormire chiedendomi se sarebbe piaciuto alla gente, se avessi fatto la cosa giusta inserendo quel tipo di canzoni, preoccupato per le cose che avevo detto. La visione è sempre stata quella di godermi il processo creativo e di fare qualcosa di speciale per la mia Terra. Ho sempre pensato che a Porto Rico la gente sarebbe entrata in contatto con me e avrebbe apprezzato l’album. E anche i portoricani al di fuori dell’isola. Ma non avrei mai immaginato che il mondo intero lo avrebbe fatto. Questo mi ha colto di sorpresa.

Non sei mai stato uno che fa molta pubblicità all’uscita di un album. In effetti, molti dei tuoi album sono usciti a sorpresa. Eppure, questa volta eri ovunque, con tutti i tipi di media negli Stati Uniti e a Porto Rico. E avete anche postato molto sui social media prima dell’uscita del disco. Perché?
Ho sempre lavorato in squadra. Per molto tempo il mio team mi ha chiesto presave, countdown, pre-ad per altri album e non l’ho mai fatto, ma questa volta glielo avevo promesso. Mi sono lasciato trasportare, come diciamo noi. Volevamo iniziare a spianare la strada a dicembre e iniziare a dare quell’atmosfera, a connetterci musicalmente. Ecco perché i singoli sono usciti a dicembre: El Club il 6 dicembre e il 26 dicembre Pitorro de Coco. Volevo che la gente entrasse in contatto con l’atmosfera dell’album. E mi piaceva la strategia del mio team di dare indizi ai fan poco a poco. Era qualcosa di diverso da quello che facciamo sempre.

In passato hai pubblicato album in date inusuali, ma il 5 gennaio è sembrato molto casuale. Perché hai scelto proprio quella data?
Si tratta di un album molto speciale, il cui scopo era in parte quello di unire le generazioni in un modo diverso: avere nipoti che condividono la musica con i loro genitori e nonni e celebrare la loro cultura in un modo speciale. Il 5 gennaio era una domenica, il giorno perfetto, ed era anche la vigilia del giorno dei Re Magi, una data in cui, almeno a Porto Rico, la famiglia si riunisce. Questo era lo scopo.

Voglio essere chiaro: conosco il settore e so che pubblicare un album di domenica significa perdere quasi tre giorni di streaming e che questo influisce sulla mia posizione in classifica. Ma questo non mi ha mai preoccupato. Il mio scopo non era competere con nessuno. Non volevo pubblicare un album che interferisse con quello di qualcun altro. Il mio scopo era quello che ho detto. Portare un album con l’essenza di Porto Rico che avrebbe unito le generazioni, risvegliato l’amore per il paese e la cultura e che sarebbe piaciuto alla gente.

Hai svolto attività promozionali molto varie, soprattutto nelle ultime due settimane. Cosa ti è piaciuto particolarmente fare?
Mi è piaciuto molto parlare con i media a Porto Rico e andare anche da Jimmy Fallon. Ma dal punto di vista musicale, ciò che mi ha soddisfatto di più, e che mi ha colpito e reso felice e orgoglioso, è che le canzoni che sono piaciute di più dell’album sono salsa e plena [un ritmo tradizionale portoricano]. Ovviamente, ho realizzato queste canzoni con tutto l’amore del mondo. Ma, conoscendo il mercato, si poteva pensare che il reggaetón avrebbe brillato di più e che queste canzoni sarebbero passate inosservate.

E vedere una plena [in DtMF] al n. 1 [della Global 200], non me lo aspettavo. Lo scorso fine settimana ho visto tutti i partecipanti alle Fiestas de San Sebastian [un festival portoricano annuale che si svolge nella vecchia San Juan] cantare CAFé CON RON, e questo mi ha reso molto felice. In effetti, ho scritto il ritornello di quella canzone un anno fa, durante il festival. Quindi, vedere tutti cantarla quest’anno, come se fosse l’inno ufficiale di Calles de San Sebastián, è stato bellissimo.

In verità, di tutti i miei album, questo è quello che ci ha sorpreso di più. Ogni album ci insegna qualcosa, e questo ci ha insegnato molto.

Cosa in particolare?
Che fare le cose con il cuore, senza ambizioni di posizione o di denaro, funziona sempre in modo positivo. Mi ha anche insegnato l’importanza del sentimento con cui si registra. Tutti coloro che hanno lavorato a questo album ci hanno messo il cuore, e si è visto. È stata una delle più belle uscite discografiche che abbia visto da molto tempo a questa parte.

Ho anche imparato che la gente vuole ascoltare musica. Molti entrano in studio pensando di creare la prossima hit, cercando quello che fa tendenza, quello che va di moda. Tutti vogliono fare una canzone di due minuti. Ma non è così. La gente vuole ascoltare musica vera e sentita. Ecco perché un brano di salsa di sei minuti e una plena di quattro minuti sono le due canzoni di punta dell’album. Questo mi conferma che non ho bisogno di essere in un modo o nell’altro per avere successo. Devo essere me stesso, genuino, e fare le cose con il cuore.

Da diversi anni si parla di un ritorno della salsa, che però non si è ancora concretizzato del tutto. Pensi che il successo di questo album, unito a quello dell’album di Rauw Alejandro dello scorso anno, possa cambiare le cose?
Quello che vedo con questo album, e in particolare con la canzone Baile Inolvidable, è che non solo la salsa è diventata virale, ma la gente prende lezioni di salsa. Credo che tutto il mondo voglia ballare la salsa. Non sono mai stato uno di quelli che dice che la salsa è morta. La musica non muore. Può non essere più così diffusa o popolare, a la musica rimane per sempre. Le canzoni di Hector Lavoe, Frankie Ruiz, Ismael Rivera, sono lì per sempre. Ho visto artisti urban flirtare con la salsa dall’anno scorso, e c’è una nuova generazione di artisti di salsa che fanno le loro cose da molto tempo.

Ma credo che questa canzone, più che dare una spinta alla salsa, darà una spinta alla creazione di musica più autentica e spingerà gli artisti a essere forse più onesti nelle loro canzoni, a fare musica dal cuore e a ridefinire il significato di “salsa moderna”. Questa canzone ha un’essenza classica, ma allo stesso tempo suona nuova.

Nessuno avrebbe mai pensato che una canzone di salsa di sei battute potesse essere suonata così tanto in tutto il mondo in questo momento. Penso che molte persone avrebbero detto: “Registriamo una salsa di due minuti, così sarà una hit”. Papi, no. Ciò che è buono è buono. Per esempio, questa canzone ha un assolo di pianoforte. Un assolo di tromba. Non sentivo una salsa con un assolo da molto tempo. Ha un’essenza che ripropone la bellezza della vecchia salsa. Si tratta quindi di motivare i giovani musicisti e di mostrare che Sí, se puede. Motiva le persone a fare di nuovo musica con il cuore, senza badare ai numeri o alla viralità. Andare in studio e divertirsi. Creare. Raccontare una storia.

Hai parlato di lezioni di salsa, un tema presente nel video Baile Inolvidable. Sei un buon ballerino di salsa?
Il peggiore. Ma dopo due drink sono il migliore.

Cosa ci puoi dire della tua prossima residency a Porto Rico quest’estate?
I Los Sobrinos suoneranno con me. Stiamo cercando di avere il maggior numero possibile di musicisti dell’album. I primi concerti sono riservati ai residenti di Porto Rico, quindi vogliamo che portino via l’esperienza di ciò che è Porto Rico, della nostra cultura, della nostra musica. Vogliamo trasmettere il sentimento, l’energia dell’album nello spettacolo dal vivo. Vogliamo che sia magico.