YouTube potrebbe ritirare i suoi dati dalle classifiche Billboard
La modifica prevede che gli stream in abbonamento siano ponderati rispetto a quelli supportati da pubblicità con un rapporto di 1:2.5, ridotto rispetto al precedente rapporto di 1:3
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YouTube ha dichiarato in un post sul proprio blog di voler ritirare i suoi dati di streaming da tutte le classifiche di Billboard, con effetto dal 16 gennaio (per le classifiche datate 31 gennaio). Il post arriva a seguito dell’annuncio di Billboard relativo a un cambiamento nella metodologia delle classifiche, che continuerà a dare un peso maggiore agli stream in abbonamento rispetto a quelli supportati da pubblicità, con l’obiettivo di riflettere meglio l’evoluzione dei comportamenti dei consumatori e l’aumento dei ricavi derivanti dallo streaming nell’industria musicale. La modifica prevede che gli stream a pagamento siano ponderati rispetto a quelli supportati da pubblicità con un rapporto di 1:2.5, ridotto rispetto al precedente rapporto di 1:3.
La nuova metodologia
A partire dalle classifiche datate 17 gennaio (che riflettono i dati dal 2 all’8 gennaio), la Billboard 200 e le altre classifiche di consumo degli album per genere stabiliranno che un’unità di consumo di un album equivalga a 2.500 stream supportati da pubblicità oppure a 1.000 stream ufficiali on-demand audio e video a pagamento dei brani dell’album.
In precedenza, un’unità di consumo di un album equivaleva a 1.250 stream on-demand a pagamento oppure a 3.750 stream supportati da pubblicità. Ciò significa che, a breve, serviranno il 20% in meno di stream a pagamento e il 33,3% in meno di stream supportati da pubblicità per ottenere un’unità equivalente di album. Il rapporto 1:2.5 entrerà in vigore anche per la Billboard Hot 100 e per le altre classifiche basate sullo streaming e sul consumo dei brani.
Il ruolo storico di YouTube nelle chart
L’inclusione di YouTube nelle classifiche di Billboard risale al 2013, quando le classifiche dei singoli — fra cui la Hot 100 — iniziarono a incorporare i dati di streaming di YouTube, rendendo Billboard la prima classifica al mondo a farlo. Le classifiche degli album di Billboard, inclusa la Billboard 200, hanno iniziato a includere i dati di streaming di YouTube nel 2019, diventando anch’esse le prime classifiche di album di rilievo a livello mondiale a farlo. Ora YouTube tratterrà volontariamente i propri dati da tutte le classifiche statunitensi e globali di Billboard.
Nel post sul blog di YouTube, il responsabile globale della musica Lyor Cohen ha scritto che la formula di ponderazione «non riflette il modo in cui oggi i fan interagiscono con la musica e ignora l’enorme coinvolgimento dei fan che non hanno un abbonamento». Cohen ha aggiunto che la posizione di YouTube è che gli stream a pagamento e quelli supportati da pubblicità dovrebbero essere conteggiati allo stesso modo.
«Esistono molti modi in cui un fan può supportare l’artista che ama, e ognuno ha un ruolo specifico nell’ecosistema musicale», ha dichiarato un portavoce di Billboard. «Billboard cerca di misurare quell’attività in modo appropriato, bilanciandola con vari fattori, tra cui l’accesso dei consumatori, l’analisi dei ricavi, la validazione dei dati e le linee guida dell’industria. Ci auguriamo che YouTube riconsideri la propria posizione e si unisca a Billboard nel riconoscere la portata e la popolarità degli artisti su tutte le piattaforme musicali e nel celebrare i loro risultati attraverso il potere dei fan e il modo in cui interagiscono con la musica che amano».
Le posizioni di Billboard e YouTube
Billboard ha iniziato per la prima volta a dare un peso maggiore agli stream a pagamento rispetto a quelli supportati da pubblicità nel 2018. Anche organizzazioni internazionali come l’IFPI incorporano sistemi di ponderazione nelle proprie classifiche. «Secondo Billboard, assegnare valori ai livelli di coinvolgimento e accesso dei consumatori — insieme alla remunerazione derivante da tali opzioni — riflette meglio la varietà delle attività degli utenti che avvengono su questi servizi», scriveva Billboard al momento della decisione.
YouTube gestisce sia un enorme servizio globale di streaming supportato da pubblicità sia un servizio in abbonamento a pagamento. Durante la Latin Music Week di Billboard a ottobre, Cohen ha annunciato che YouTube aveva versato 8 miliardi di dollari all’industria musicale negli ultimi dodici mesi. Tuttavia il servizio è stato anche oggetto di critiche da parte di alcuni esponenti del settore — in particolare Irving Azoff — per presunti bassi compensi agli artisti, con Azoff che ha definito YouTube «di gran lunga il peggior trasgressore».
In una rubrica ospite per Billboard, Azoff ha osservato che gli 8 miliardi di dollari versati da YouTube rappresentavano circa il 13% dei suoi 60 miliardi di dollari di ricavi e che, nello stesso periodo, Spotify aveva generato circa 18 miliardi di dollari di ricavi e ne aveva versati 12 miliardi ai titolari dei diritti musicali, pari al 67% dei ricavi.
