I Blur si formano nel 1988 quando Damon Albarn e Graham Coxon, amici di vecchia data, decidono di creare il loro gruppo assieme ad Alex James. Dopo diversi cambi nella formazione iniziale, il gruppo incide il primo album, intitolato Leisure nel 1991 con il batterista Dave Rowntree. Il secondo album è difficile da realizzare e vede la luce solo nel 1993 dopo varie vicissitudini. Modern Life Is Rubbish si inserisce nel filone del Britpop.
Parklife e la rivalità con gli Oasis
Nel 1994 i Blur pubblicano Parklife, uno dei loro album di maggior successo, quadruplo disco di platino. Il disco, grazie a brani simbolo come Girls & Boys, End of a Century e To the End vince anche 4 Brit Awards rendendo di fatto la band tra i rappresentanti principali del Britpop inglese.
Tuttavia, a livello commerciale i Blur non riescono a sfondare negli USA.
Nel 1995, a peggiorare le cose, l’uscita di The Great Escape è in concomitanza con quella del secondo album degli Oasis (What’s the Story) Morning Glory? che a livello commerciale ha la meglio. Nel quarto album dei Blur comunque non mancano brani importanti come The Universal, Stereotypes, Country House e Charmless Man. Vittime della rivalità fomentata dai media con gli Oasis, i Blur si prendono un periodo di pausa.
Il cambio di rotta e lo scioglimento
Nel 1997, dopo un soggiorno in Islanda, la band torna con dei brani aggressivi come Beetlebum e Song 2 contenuti nel quinto disco Blur. La strada sperimentale e più cupa viene seguita anche nel successivo 13. Già dal 2000 i quattro membri della band iniziano a dividersi e a partecipare a diversi progetti. Il frontman Damon Albarn, infatti, diventa in quegli anni uno dei fondatori dei Gorillaz. Nel 2002, mentre registravano il loro settimo album Think Thank, Albarn decide di lasciare i Blur.
Le due reunion
Nel 2013 i Blur, orami riuniti da qualche anno, iniziano le registrazioni di un nuovo album. The Magic Whip esce nell’aprile del 2015. Nonostante gli apprezzamenti della critica, il successo commerciale non è molto. Nel 2023 la band pubblica il nono album The Ballad of Darren. Il disco, anticipato dal singolo di successo The Narcissist, ottiene molto risalto da critica e pubblico ed è considerato uno dei migliori lavori della band dagli anni 2000.
