L’anno d’oro di EJAE, Audrey Nuna e REI AMI, le voci delle HUNTR/X: l’intervista

Il gruppo più famoso dell’ultimo anno non è nemmeno un vero e proprio gruppo. EJAE, Audrey Nuna e REI AMI sono le voci dietro le HUNTR/X, il trio che domina il mondo (e uccide i demoni) al centro del film d’animazione di successo di Netflix KPop Demon Hunters. Avendo registrato le loro parti vocali separatamente, le tre donne non si erano mai trovate nello stesso posto allo stesso tempo fino all’uscita del film nel giugno 2025. «Ci siamo viste alla premiere e ci siamo dette: ‘Ehm, ciao!’» ricorda EJAE di quando ha incrociato le sue “compagne di band” sul tappeto rosso di Los Angeles. «‘Spero di rivederti presto!’, è andata così» aggiunge Audrey.

Prima del film, tutte e tre erano artiste indipendenti. EJAE (vero nome: Kim Eun-jae), 34 anni, è nata a Seoul e ha trascorso l’infanzia tra la Corea del Sud e gli Stati Uniti. Ha iniziato come trainee nel K-pop con la SM Entertainment all’età di 11 anni, per poi dedicarsi alla composizione e scrivere successi per alcuni dei più grandi gruppi femminili del genere, tra cui Red Velvet, TWICE e aespa.

Anche REI (vero nome: Sarah Yeeun Lee), 30 anni, è nata a Seoul e si è trasferita negli Stati Uniti all’età di 7 anni, dando il via alla sua carriera indie nel 2019, diventando virale con una partecipazione in Freak di Sub Urban nel 2020 (il suo debutto nella classifica di Billboard) e andando in tour con Tinashe nel 2021. Audrey (vero nome: Audrey Chu), 26 anni, è nata nel New Jersey. Si autodefinisce “appassionata di teatro” e a 10 anni ha cantato America the Beautiful agli US Open, per poi iniziare a pubblicare musica nel 2018, collaborando con Jack Harlow e DJ Snake per i primi singoli Comic Sans e damn Right Pt. 2.

EJAE è stata la prima a essere coinvolta nel film Netflix, entrando nel 2020 come autrice e produttrice vocale per il progetto, prima che le venisse chiesto di rimanere come voce cantante della leader di HUNTR/X, Rumi, grazie ai suoi impressionanti demo vocali. Il trio si è completato nel 2024, quando REI ha fatto un provino e ha ottenuto il ruolo della rapper e autrice Zoey, mentre Audrey è stata suggerita da un vecchio amico, il cantautore di TheBlackLabel Danny Chung (che doppia Baby Saja nella boy band rivale del film, i Saja Boys), per Mira.

«Adoro il legame che la gente vede tra i miei lavori da solista e il mio personaggio» dice Audrey parlando dei suoni apparentemente così diversi tra la sua carriera e la colonna sonora del film. «Questo è uno dei motivi per cui penso davvero che tutto fosse scritto nel destino: il legame che sento con Mira, il suo aspetto esteriore da dura, ma anche il fatto che mi considero una persona davvero empatica e molto sensibile. Quindi mi identifico con lei a un livello molto spirituale».

Dopo che KPop Demon Hunters è diventato il film più visto di sempre su Netflix a soli due mesi dalla sua uscita, le tre artiste hanno fatto tesoro del matrimonio combinato che le aveva unite, scegliendo di incarnare le rispettive controparti animate per esibirsi dal vivo come ­HUNTR/X. Il 7 ottobre, sulla scia del successo monumentale di Golden, hit che ha dominato la Billboard Hot 100 per otto settimane – rendendole il primo gruppo femminile K-pop a raggiungere la vetta della classifica – il trio è salito sul palco del Tonight Show Starring Jimmy Fallon. «Ricordate quando abbiamo provato insieme per la prima volta?» chiede EJAE. «Ci siamo dette: ‘Ragazze, lo stiamo facendo davvero!’»

Vedendo l’evidente affetto e la complicità tra le tre donne durante la nostra chiacchierata — che si trattasse di cantare e ridacchiare insieme prima dell’intervista o di EJAE che afferrava la mano di REI senza esitazione quando lei iniziava a commuoversi durante una risposta — è incredibile rendersi conto che la loro storia come gruppo è iniziata solo pochi mesi fa con quelle prove per Fallon. «È stato un momento che ci ha davvero unite, perché nessuno [altro] al mondo può capire cosa ci è successo negli ultimi sette mesi» ricorda Audrey. «È un legame davvero forte quello che si crea con qualcuno che ha un passato simile al tuo. Quindi quelle prove sono state impegnative nel senso migliore del termine. Quella sfida ci ha davvero costrette a far crescere la nostra sinergia, la nostra fiducia, e in un periodo di tempo molto breve».

Da quella prima esibizione, le loro apparizioni come gruppo si sono moltiplicate come i riconoscimenti. Golden ha vinto ai Grammy e agli Oscar diventando un vero e proprio inno da cantare in coro. Questo nonostante le note incredibilmente alte di EJAE. La compilation di KPop Demon Hunters è rimasta per due settimane al primo posto della classifica Billboard 200 ed è diventata la prima colonna sonora ad avere quattro brani contemporaneamente nella top 10 della Hot 100. Al di là delle classifiche, il gruppo femminile immaginario ha dominato persino Halloween, con Rumi, Zoey e Mira che hanno conquistato i primi tre posti tra i costumi di tendenza su Google del 2025.

«È stato un viaggio molto lungo arrivare a questo punto» sottolinea Audrey. «Ovviamente gli ultimi sette mesi sono stati pazzeschi per noi, ma questa è una storia che inizia con la nostra infanzia. Con i nostri genitori che si sono trasferiti qui, immigrando in un nuovo Paese, cercando di seguire un sogno e di provvedere alla famiglia. Pur essendo emarginati nella nostra stessa società, a volte nascondendo i nostri pranzi puzzolenti, sentendoci chiedere perché i nostri occhi hanno un certo aspetto mentre siamo in fila a scuola».

Il mondo delle ragazze si è ora espanso oltre il film. Tutte e tre hanno firmato contratti con major della famiglia Universal Music Group — EJAE con la Universal Records e Audrey e REI con la Republic — e stanno lavorando a progetti musicali da soliste. Paragonano i loro manager (Nick Guilmette, Paula Park e Aaron Tropf, che rappresentano rispettivamente EJAE, Audrey e REI) all’energico agente Bobby, doppiato da Ken Jeong nel film. «Ringrazio Dio per i team straordinari e solidali che abbiamo al nostro fianco, che ci proteggono e ci guidano in questi enormi cambiamenti» dice REI, mentre Audrey aggiunge: «Sì, i nostri Bobby! Adoriamo i nostri Bobby».

Ma prima di tornare alle loro rispettive carriere musicali — anche se ora con innumerevoli nuovi fan alle spalle — le «Donne dell’anno 2026» di Billboard riflettono su come siano riuscite a raggiungere la stratosfera della cultura pop nel giro di pochi mesi e a cogliere il momento di gloria.

L’intervista a EJAE, Audrey Nuna e REI AMI: le voci delle HUNTR/X

Prima di tutto, congratulazioni per essere state nominate «Donne dell’anno» ai «Women in Music» di Billboard. Cosa significa per voi questo riconoscimento?

EJAE: Significa tantissimo perché da piccola guardavo sempre le classifiche di Billboard per vedere quali canzoni fossero in vetta o quali fossero popolari. Quindi ricevere questo premio è davvero fantastico, soprattutto come donna asiatico-americana. Mi sento decisamente onorata.

Voi tre vi trovate in una situazione davvero unica, perché siete artiste individuali che sono state riunite per rappresentare un gruppo animato. Quali sono stati i cambiamenti più grandi nella vita di ciascuna di voi da quando KPop Demon Hunters è uscito la scorsa estate?

Audrey Nuna: Siamo donne cambiate. Ognuna di noi ha intrapreso il proprio percorso nell’industria musicale da davvero tanto tempo. A volte si mangia merda, a volte si vince. Si va su e giù. E penso che questo sia stato un momento di grande chiarezza per tutte e tre, del tipo: sì, la musica ha il potere di portare gioia al mondo.

REI AMI: Ha riaffermato molte convinzioni che ho avuto durante tutta la mia carriera. Per esempio, il fatto che in realtà non sai proprio nulla di come potranno andare le cose. Voglio dire, sì, credevo in questo progetto, ma il modo in cui ha raggiunto questi risultati mi lascia sconvolta. A bocca aperta letteralmente. Quindi mi ricorda semplicemente: devi andare avanti e continuare a farti vedere.

EJAE: La parola che descrive la mia vita in questo momento è “metamorfosi”. Sono una cantautrice che è sempre stata dietro le quinte, quindi tutto questo è molto nuovo. Sto imparando man mano che vado avanti. E mi sento come se stessi cambiando molto. Mi sorprendo in continuazione. Ho un terribile timore del palcoscenico, ma sto cercando di superarlo e non riesco a credere che ci stia riuscendo. E, onestamente, non credo che ci riuscirei senza queste ragazze. Mi aiutano sempre a prepararmi, dicendomi sempre: “Ce la puoi fare, unnie (sorella maggiore in coreano, n.d.r.)!”

REI: Ed è proprio così!

Sembra che la svolta sia arrivata a ottobre, quando avete iniziato a fare apparizioni pubbliche ed esibirvi come gruppo. La gente non solo sentiva le vostre voci, ma vedeva anche i vostri volti. Com’è stato uscire in pubblico dopo quel momento?

EJAE: Per me è stato come tuffarmi nell’acqua ghiacciata. Non sapevo proprio cosa aspettarmi. È stato molto improvviso. E mentirei se non dicessi che è stato travolgente. Sì, è stato piuttosto travolgente, ma allo stesso tempo super emozionante.

REI: Siamo state costrette a una situazione in cui dovevamo adattarci per sopravvivere. Non avevo mai avuto a che fare con i paparazzi. Averli fuori dall’hotel o che seguono la tua auto è un po’ bizzarro e inedito, ma in un certo senso sono problemi per cui ho pregato, capisci?

Grazie a questo film avete conquistato un enorme seguito di giovani fan. Com’è stato parlare con le ragazzine e i bambini che amano il film?

Audrey: Onestamente, per me è la parte migliore. Questo film è ovviamente per tutti, ma penso che vedere l’effetto che ha avuto sui giovani, vedere i ragazzi… lo vedi nei loro occhi, capisci? Sono davvero ispirati da questo film e dal suo messaggio. Camminano con una sicurezza diversa quando cantano queste canzoni. Penso che sia proprio questo il motivo per cui facciamo quello che facciamo. Quando i bambini vengono da noi e ci dicono che si sono travestiti da Rumi, Zoey, Mira per Halloween, con la loro mamma vestita allo stesso modo…

EJAE: Oppure il loro papà vestito allo stesso modo.

Audrey: Sì, il loro papà vestito allo stesso modo! Ecco, è proprio questo che mi dà la carica nonostante la mancanza di sonno, perché è quella roba lì che conta davvero.

EJAE: Ieri c’era questa bambina coreana. Sua madre mi ha detto che vuole davvero diventare una cantante e che ammira tantissimo Taylor Swift. “E poi sono arrivate EJAE, REI AMI e Audrey…”, e vedendo ragazze che le assomigliano, siamo diventate anche noi le sue artiste preferite. Il suo sogno di diventare una cantante è ancora più grande e ora è molto più appassionata. Non è dolcissimo? È come dire: “Oh, wow, mi assomigliano, potrei diventare una cantante anche io!”

REI: Cambiare il mondo.

Ultimamente avete partecipato a tantissime cerimonie di premiazione. Avete avuto qualche incontro particolarmente sorprendente con delle celebrità che sono venute a parlarvi di KPop Demon Hunters?

Audrey: Mia sorella ha visto Demi Lovato che ci riprendeva alla festa di Clive Davis [pre-Grammy]. E io ho pensato: «Wow, Camp Rock mi ha cambiato la vita». Questo è reale. Questa sono io. Sono esattamente dove dovrei essere.”

(Tutte e tre le ragazze cantano all’unisono This Is Me da Camp Rock, n.d.r.).

Audrey: A dire il vero, il messaggio è un po’ simile a quello di Golden. Vedere le figure di riferimento della nostra generazione adorare questo film è davvero…

EJAE: Strabiliante.

Audrey: Surreale, sì.

EJAE: A quanto pare Lana Del Rey stava cantando “Golden” con noi a quel party. Quindi mi sento più forte (ride, n.d.r.).

Considerata la grande visibilità di cui disponete ora, quali sono state le questioni più importanti che avete voluto portare alla ribalta?

EJAE: Il motivo per cui i Grammy o vincere un premio era importante non era in realtà per me stessa; era una questione di rappresentanza. Quando ero una trainee nel K-pop, vedevo molti miei connazionali coreani allenarsi con me. Ma una volta che mi sono allontanata da quella vita, mi sono trasferita a New York e ho iniziato a scrivere canzoni, non vedevo molte donne asiatiche o donne coreano-americane nel settore. Mi sentivo piuttosto sola, non mentirò. Penso che spesso le donne asiatiche siano viste in un certo modo, quindi la sindrome dell’impostore era davvero intensa. Ogni volta che partecipavo a una sessione, c’erano per lo più uomini o semplicemente non asiatici. Quindi ho sempre voluto aprire la porta alle donne asiatiche affinché anche loro avessero fiducia nel farsi strada nell’industria della composizione o in quella musicale negli Stati Uniti e cercare di far crescere maggiormente quella comunità.

Audrey: Ovviamente la rappresentanza, poter stare in piedi e rappresentare la nostra cultura. E mi sta molto a cuore l’accesso all’istruzione per i bambini. Ho lanciato una campagna per Luminos Fund, un’organizzazione straordinaria che fondamentalmente offre ai bambini in Etiopia, Liberia, Gambia e alcuni altri paesi una seconda possibilità a scuola. Ci siamo prefissati l’obiettivo di raccogliere 1 milione di dollari quest’anno.

REI: Semplicemente condividendo le nostre storie, e mostrandomi vulnerabile e sincera su quanto sia difficile questa scelta professionale. Da quanto tempo siamo in questo mondo? Quante porte ci sono state sbattute in faccia? Quante volte abbiamo dovuto rialzarci dalle ceneri e ricominciare, ancora e ancora e ancora? C’è stato un momento nella mia carriera in cui ero molto timida nel condividere e nell’ammettere quanto fosse difficile. Ma penso che tutto questo percorso e il fatto di essere circondata da donne così straordinarie mi abbiano dato il coraggio di essere onesta. A volte è un tragitto molto solitario, quindi condividere la propria storia può davvero aiutare gli altri a sentirsi un po’ meno soli. Altri lo hanno fatto per me, quindi devo restituire il favore. (Singhiozzando, n.d.r.) Piango molto, non è niente di speciale!

Golden è stato un successo strepitoso ed è rimasta per otto settimane in cima alla nostra classifica Hot 100, ma il successo commerciale non va sempre di pari passo con il plauso della critica. Che cosa hanno significato per voi le buone recensioni?

EJAE: Cavolo, non mi sembra proprio vero. Il messaggio dietro a Golden è sicuramente qualcosa di molto importante. E anche il fatto che non sia solo in inglese, ma in parte anche in coreano. Penso che sia tutto destino.

Audrey: E questo va ben oltre il semplice fatto che sia successo quest’anno, capisci? Mi porta anche a pensare che essere apprezzate dalla critica significhi davvero tantissimo, perché credo che stia segnando un posto nella storia. Poter stare in quelle stanze con colleghi creativi e persone che rispettiamo tantissimo, oltre a sapere che ci sono nonne e i loro nipoti che si scatenano insieme su questa musica all’Hyundai… è pazzesco. È così sfaccettato. Dimostra semplicemente quante persone si identificano con questo.

REI: Sono un’immigrata. Sono arrivata in questo paese a 7 anni con la mia famiglia. I miei genitori lavoravano tantissime ore, facevano lavori manuali per la loro figlia, e tutti i loro sacrifici sono serviti a questo. È un successo che abbraccia diverse generazioni. Golden è stata la prima canzone K-pop a vincere un Grammy, questa è storia. La studieranno per anni. Faranno un corso, tipo un intero studio su Golden e la sua ascesa, se non lo fanno già.

Riflettendo su come voi tre vi siete ritrovate insieme e confrontando la vostra esperienza con il sistema del K-pop: c’è un parallelismo nel fatto che siete state inserite in un gruppo, ma ci sono anche molte differenze, perché da questo film ne uscite con tanta autonomia e forza. Mi chiedo se pensate a queste somiglianze, ma anche alle differenze fondamentali.

EJAE: Oh, sicuramente. Ci penso letteralmente in continuazione. Una differenza enorme è il fatto che REI e Audrey sono nell’industria musicale da molto tempo e sono artiste a sé stanti. Scrivono i loro brani e producono le loro cose. Hanno la loro voce, il loro tono e tutto il resto. Quindi il fatto di esserci riunite e di avere questa intesa sembra davvero raro. Le nostre voci si fondono davvero bene insieme, ma anche le nostre personalità e il modo in cui ci esibiamo.

REI: Penso che la cosa che abbiamo in comune, però, sia l’etica del lavoro. Per essere un’idol K-pop, devi avere un’etica del lavoro immensa. E poi, come nel nostro caso, siamo state unite. Non abbiamo mai provato insieme. Non abbiamo nemmeno registrato insieme. Ma penso che una cosa che ho notato fin dall’inizio, anche durante le nostre prime prove, sia quanto siamo diligenti e attenti al proprio mestiere. Quindi penso che sia per questo che funziona, perché ci presentiamo individualmente e ci rispettiamo a vicenda nel processo, perché ci siamo passate e lo capiamo.

Ci sono molte richieste affinché voi, come HUNTR/X, facciate qualcosa in più, come un tour di gruppo o altra musica. Cosa ne pensate?

EJAE: Ci piacerebbe tantissimo scrivere insieme.

REI: Dovremmo fondare un’etichetta discografica.

EJAE: Potremmo andare in tour insieme.

REI: Insomma, la gente ci chiede un tour. Purtroppo, però, non abbiamo il potere di farlo.

EJAE: È vero, ma sarebbe fantastico.

REI: Sarebbe fantastico. Dovete però insistere di più!

Audrey: Non riesco nemmeno a immaginare i momenti che creeremmo in tour. Onestamente, mi sento di nuovo come una ragazzina del teatro quando sono con voi. C’è proprio questa eccitazione, come se le nostre squadre si unissero.

EJAE: Se i fan lo vogliono, cosa possiamo fare?

REI: HUNTR/X in jet!

EJAE: (ride, n.d.r.) E poi uscire e fare How It’s Done, rifare quella scena. Sarebbe pazzesco.

Nel 2029 uscirà un sequel di KPop Demon Hunters. Voi tre ne farete parte?

EJAE: Non ne sappiamo davvero nulla. Non c’è nulla di ufficiale, quindi…

Audrey: Anche noi stiamo aspettando la chiamata.

EJAE: Proprio così. Restate sintonizzati, ragazzi.

Volevo concentrarmi su ciascuna di voi come individuo, a partire da EJAE. Dal tuo discorso ai Golden Globes sapevo che eri una trainee K-pop, ma non avevo idea che avessi iniziato all’età di 11 anni. Ora hai molte fan che ti avvicinano, ragazze giovani, probabilmente della tua stessa età, che ti chiedono come diventare cantanti ed entrare nell’industria musicale. Cosa rispondi loro?

EJAE: Dico semplicemente di non aver timore del rifiuto e di non aver paura del fallimento. Penso che in realtà si impari molto di più dai fallimenti che dai successi. E la perseveranza è davvero importante.

Quando sei passata alla composizione, hai avuto un posto in prima fila per alcuni dei più grandi gruppi femminili del K-pop. Lavorare dietro le quinte ti ha aiutato a prepararti per ciò che sarebbe successo con HUNTR/X?

EJAE: Tantissimo. Il processo di scrittura è stato molto simile, perché quando scrivo per altre artiste penso sempre a concetti, video musicali e coreografie. Inoltre, essendo io stessa una trainee K-pop e amando ballare, ci penso sempre quando compongo una melodia. Quindi, per il film, è a questo che penso: le scene, cosa può renderle più cool? Cosa possono dire i personaggi? Quindi la transizione è avvenuta molto bene.

Da quando è uscito il film, abbiamo già ascoltato tre tue canzoni al di fuori di HUNTR/X: il tuo singolo di debutto da solista In Another World, la tua collaborazione con Anyma in Out of My Body e Time After Time a febbraio. Pensi che queste canzoni diano ai tuoi fan un’idea della direzione che vorresti prendere con il tuo materiale da solista?

EJAE: In un certo senso. Sto ancora cercando di capire, ragazzi. Sto imparando insieme ai miei fan. Mi sembra che stiamo crescendo insieme. Ho sempre considerato la mia arte come la scrittura di canzoni. La scrittura è sempre al primo posto, quindi esploro sempre generi diversi come cantautrice e diverse sfumature della mia voce.

REI, tu hai avuto un inizio diverso da EJAE. Ti sei laureata prima di lanciare la tua carriera musicale e hai ottenuto un successo virale nel 2020 con Freak, per poi andare in tour con Tinashe. Quel primo assaggio di successo da solista ti ha in qualche modo preparato a tutto ciò?

REI: In una certa misura. Il mio successo da solista non era neanche lontanamente paragonabile a tutto questo progetto HUNTR/X, ma imparare come funziona l’industria e come muovermi al suo interno, costruire la mia squadra, seguire il mio istinto, seguire la mia visione come artista e capire come si concretizza, e anche interagire con i miei fan, tutto questo… penso che il mio successo precedente mi abbia sicuramente preparata. L’industria è davvero dura e, come novellina, se sei completamente inesperto, la tua prima delusione ti schiaccerà. Sono così felice di aver vissuto tutte le mie prime delusioni e tutti i miei piccoli “no” e i miei rifiuti. Sono davvero contenta di essermi tolto quel peso di dosso.

I fan del film stiano riscoprendo i tuoi vecchi lavori?

REI: Ho lanciato un avvertimento quando tutta la storia di HUNTR/X stava davvero prendendo piede, perché molti dei nuovi fan sono ragazzini o minorenni. E non avrei mai immaginato di poter diventare un modello di riferimento nella mia carriera. Ma a quanto pare, ora lo sono! Quindi ero preoccupata, perché il mio materiale da solista è decisamente diverso. È molto aggressivo e provocatorio. Quindi mi chiedevo: “Chissà come reagiranno queste ragazzine”. Ma poi mi sono detta: “Aspetta. Sei una bambina. Non dovresti avere libero accesso alla mia musica! E se ce l’hai, non è colpa mia; è colpa dei tuoi genitori, e io non sono la tua tutrice legale!” Quindi sono esente da qualsiasi responsabilità. (ride, n.d.r.) Ma ehi, una cosa che impareranno? Sicurezza, audacia, dire di no, porre dei limiti. Non scherzate con me!

EJAE: Giusto.

Che cosa hai in mente per quanto riguarda l’uscita di nuova musica?

REI: In questo momento sto ultimando il mio album, ed è semplicemente una raccolta completa di tutte le mie emozioni. Racconta il mio percorso durante l’intero processo ed è come se ci avessi riversato il mio cuore. Voglio solo diffondere gioia e far ballare la gente. E che mettano giù il telefono!

Audrey, come REI, pubblicavi musica già prima del film. Hai anche cantato e ti sei esibita quando eri giovane. Com’era per te dedicarti alla musica a quell’età?

Audrey: Mi esibisco da sempre, e onestamente, questa è l’unica cosa che ho sempre voluto fare nella vita. C’è stato un breve periodo in cui forse volevo diventare un’astronauta, ma poi ero negata in fisica, quindi l’idea è saltata. Sono cresciuta nel mondo del teatro. Penso che il mio percorso fino a questo momento mi abbia davvero preparata ad affrontare molti dei cambiamenti folli della mia vita. Ho attraversato momenti difficili, ad essere sincera. Sono abituata ai concerti sudati nei magazzini di Brooklyn a mezzanotte con un audio orribile e tutto che va a rotoli. Quelle cose hanno alimentato la mia resilienza. Quindi sono grata per ogni lezione di canto, per ogni insegnante che ho avuto. Un saluto agli educatori artistici. Sono grata per ogni fallimento e, come hanno detto REI ed EJAE, per ogni rifiuto. Questo mi ha davvero preparata per questo momento.

Prima del film hai avuto alcune collaborazioni importanti, tra cui quelle con Jack Harlow e DJ Snake, e hai pubblicato due album. Hai ricevuto commenti anche dai fan di KPop Demon Hunters?

Audrey: Ho visto alcuni video con le reazioni, sono sempre molto divertenti e spiritosi. (ride, n.d.r.) In realtà sto lavorando al mio terzo album, ma è stato un percorso di fede davvero pazzesco. Sto imparando a fare musica da zero concentrandomi sulla narrazione, cercando di catturare l’essenza di questo momento, perché è letteralmente una delle cose più folli che chiunque di noi abbia mai vissuto. E sono davvero entusiasta di pubblicare finalmente della musica.

A queste cerimonie di premiazione, siete state nella stessa sala con molti artisti di grande rilievo. Ci sono dei collaboratori da sogno?

Audrey: Ne ho tantissimi. Sono una grande fan di Solange. Imogen Heap che è un genio. Sono una grande fan di Rosalía e ho trovato il suo ultimo album davvero rivoluzionario e, anche come produttrice, penso che sia fantastica. Björk. Rihanna che è la regina.

EJAE: Mi stanno venendo in mente un sacco di nomi…

REI: Beh, Doechii sarebbe davvero divertente. Chi altro? Non mi viene in mente niente. Ce ne sono tantissimi.

Molte delle donne che avete citato sono già state premiate ai «Women in Music» di Billboard, forse ad aprile vi ritroverete in sala insieme a loro.

Audrey: È proprio quello che stavo per dire quando mi hai chiesto del titolo di “Donna dell’anno”. Penso immediatamente a tutte le donne che ci hanno preceduto e che hanno aperto la strada — ovviamente nell’industria musicale, ma anche alle nostre antenate e al nostro lignaggio, e alle donne che hanno dovuto affrontare tante stronzate affinché noi potessimo essere qui oggi. Questo è tutto per noi.

Atraversando tutto il caos e il vortice di quest’ultimo anno, com’è stato avere queste donne sedute accanto a voi per tutto il tempo?

EJAE: È la parte migliore.

REI: Ruberei le caramelle ai bambini per queste due. (EJAE e Audrey ridono.) Lo farei! E riderei mentre lo faccio.

Audrey: A parte pochissime amiche intime e mia sorella, non avevo molte amiche donne crescendo, e provo un’enorme ispirazione per la femminilità e per il fatto che non è per forza delicata, capisci? È molto potente.

EJAE: È forte.

Audrey: Sì, ed è sfaccettata, e assume tante forme diverse. Ciò che apprezzo tantissimo della nostra amicizia è il fatto che a volte non potremmo essere più diverse, ma ogni volta che saliamo sul palco, ogni volta che andiamo alle prove, quando qualcuna sta passando una giornata difficile, è come se ci sostenessimo a vicenda, e nel profondo del nostro essere, vogliamo vedere l’altra e le altre donne avere successo. E credo che sia proprio questo il senso del 2026 e degli anni a venire. È questa l’energia che ha il potenziale per cambiare davvero il mondo e guarirlo.